รูปร่าง
ไพไรต์เป็นทองเหลืองอ่อน-สีเหลือง มักมีสีน้ำตาลอมเหลือง- มีความมันวาวเป็นโลหะ ทึบแสง และค่อนข้างแข็ง โดยมีความแข็ง Mohs อยู่ที่ 6-6.5 ผลึกของมันแตกต่างกันไปตามสัณฐานวิทยา โดยมีทรงลูกบาศก์ ทรงแปดหน้าทรงแปดเหลี่ยม และรูปทรงสิบห้าเหลี่ยมเป็นเรื่องธรรมดา และบางครั้งก็อาจเกิดการรวมตัวกันที่ซับซ้อนด้วยซ้ำ เนื่องจากรูปลักษณ์ที่เป็นเอกลักษณ์ จึงถูกเข้าใจผิดว่าเป็นทองคำในสมัยโบราณ จึงมีชื่อเล่นว่า "ทองของคนโง่"
องค์ประกอบทางเคมี
ไพไรต์ประกอบด้วยเฟอร์รัสไดซัลไฟด์ (FeS₂) เป็นสารประกอบของเหล็กและกำมะถัน มีธาตุเหล็ก 46.55% และมีกำมะถัน 53.45% องค์ประกอบทางเคมีนี้ทำให้ไพไรต์มีคุณสมบัติทางกายภาพและทางเคมีที่เป็นเอกลักษณ์
คุณสมบัติทางกายภาพ
ไพไรต์มีความหนาแน่นสูงประมาณ 4.9-5.2 g/cm³ การนำไฟฟ้าและความร้อนที่ดีทำให้มีประโยชน์ในการใช้งานทางอิเล็กทรอนิกส์และไฟฟ้าต่างๆ แร่หนาแน่นยังมีความแตกแยกที่ไม่สมบูรณ์ ส่งผลให้เกิดการแตกหักเป็นหยัก มีริ้วเป็นสีเขียวแกมดำ และเปราะและแตกหักง่ายเมื่อถูกแรงภายนอก
คุณสมบัติทางเคมี
ไพไรต์ค่อนข้างเสถียรในอากาศ แต่ที่อุณหภูมิสูงจะทำปฏิกิริยากับออกซิเจนเพื่อผลิตเหล็กออกไซด์และซัลเฟอร์ไดออกไซด์ ปฏิกิริยานี้ใช้ในอุตสาหกรรมเพื่อผลิตกรดซัลฟิวริก ทำให้เป็นวัตถุดิบสำคัญสำหรับการผลิตกรดซัลฟิวริก ไพไรต์ยังสามารถทำปฏิกิริยากับกรดบางชนิดเพื่อปล่อยก๊าซไฮโดรเจนซัลไฟด์